Era kosmosefirma Virgin Orbit saatis kanderaketiga edukalt orbiidile seitse kommertssatelliiti LauncherOne, mis lastakse õhku starditehnoloogia abil. See on ettevõtte kolmas lansseerimine kogu ajaloo jooksul ja esimene, mida tehakse otseülekandes, selgub ettevõtte Twitteri kontost. Kandja startis pardalt erilisel viisil - moderniseeritud Boeing 747 lennuki abil, mis lendas Mojave õhu- ja kosmosesadamast.
Virgin Orbit asutati 2017. aastal ning kasutab õhusaatmise tehnoloogiat väikesatelliitide orbiidile, kui enam kui 10 km kõrgusel lendava lennuki tiiva alt väljastatakse kanderakett, mida peetakse mugavamaks ja odavamaks kohaletoimetamise viisiks. satelliidid kosmosesse. Ettevõte kasutab kaheastmelist LauncherOne raketti, mis on võimeline orbiidile saatma kuni 500 kg kaaluvat lasti. Ettevõte kasutab stardiplatvormina modifitseeritud Boeing 747 Cosmic Girli. LauncherOne'i meedium käivitati esmakordselt 2020. aastal, kuid seejärel mootor välja ja käivitamine loeti ebaõnnestunuks. Raketi teine start 2021. aasta jaanuaris osutus edukamaks – sellega saatis kosmosesse 10 NASA satelliiti.
LauncherOne'i kolmas käivitamine, pealkirjaga Tubular Bells: Part One, toimus 30. juunil 2021. Lennuk tõusis õhku Mojave kosmoselennult, seejärel suundus Vaikse ookeani poole, mille kohal rakett eraldus lennukist 57 minutit pärast õhkutõusmist. 40 minutit pärast esimese etapi starti saatis LauncherOne edukalt 7 CubeSati satelliiti 500-kilomeetrisele orbiidile 60-kraadise kaldega. Tuletame meelde, et see on esimene raketi start, mida tehti otseülekandes.
Vabastage ja tõstke üles!
Virgin Orbit's 747 jet "Cosmic Girl" drops the LauncherOne rocket, which fires its engine and begins the trip to space: https://t.co/tWbdHucAyR #TubularBells pilttwitter.com/IMJOov8ISs
- Michael Sheetz (@thesheetztweetz) Juuni 30, 2021
Satelliidid ise saadeti orbiidile kolme kliendiga sõlmitud lepingute alusel: 4 USA kaitseministeeriumi kosmosekatsetusprogrammi raames, kaks (STORK-4 ja STORK-5) töötas välja Poola ettevõte SatRevolution, kes plaanib hankimiseks luua hulga satelliite. Maa multispektraalsed kujutised ja BRIK 2 lõi Innovative Solutions in Space Hollandi kuninglike õhujõudude jaoks.
LauncherOne on suhteliselt väike rakett, mis on võimeline saatma 300-kilose kasuliku koorma päikese sünkroonsele orbiidile. Raketi võimalused on piisavad, et lennutada õhku väga palju kaasaegseid väikesatelliite. See on alles pika teekonna algus: hiljuti sai teatavaks, et Virgin Orbit soovib 2022. aastal startide arvu suurendada.
Loe ka:
- SpaceX on edukalt käivitanud Falcon 9 raketi, mille pardal on missioon Transporter-2
- NASA näitas esimest korda raketti, mis saadab astronaudid Kuule