2034. aastal alustab NASA Titani uurimist Dragonfly drooniga

2027. aastal plaanib NASA käivitada Dragonfly missiooni, mis suundub Saturni suurimale kuule Titanile. Kosmoselaeva pardal ei asu mitte ratastega maastikusõiduk, vaid mootorsõiduk. NASA andmetel on selle lennuulatus palju suurem kui ratastel sõidukil – Dragonfly suudab iga poole lennutunniga läbida umbes 16 kilomeetrit.

Missioon jõuab Titanile 2034. aastal, misjärel tuleb kopteril teha pehme langevarjuga maandumine külmunud maastikul, mida varjab uudishimulike pilkude eest Saturni kuu atmosfääri täitev paks süsivesiniku sudu. Seejärel algab tema kaheaastane missioon, mille käigus uurib droon sadade kilomeetrite laiust ala.

Dragonfly maandumiskohaks saab Shangri-La luiteväli Selki kraatri lähedal, mille läbimõõt on umbes 80 km. Seda piirkonda pildistas NASA kosmoseaparaat Cassini oma missioonil Saturnile aastatel 2004–2017.

"Dragonfly maandub Titani ekvatoriaalses kuivas piirkonnas. Mõnikord sajab vedelat metaani, kuid sellegipoolest on see koht pigem Maa kõrb, kus on luited, väikesed mäed ja kokkupõrkekraater.

Selk on huvitav koht. Eeldatavasti on geoloogiliselt noor objekt, võib-olla paarsada miljonit aastat vana, selle moodustanud löök sulatas kohaliku jää, põhjustades koostoimeid värske vedela vee ja orgaaniliste molekulide vahel, mis leiduvad Titani pinnal süsivesiniksupis. Astrobioloogid on eriti huvitatud prebiootilisest keemiast – keemiast, mis hõlmab süsinikurikkaid molekule, kuid mida ei vahenda elusolendid.

Saate aidata Ukrainal võidelda Vene sissetungijate vastu. Parim viis selleks on annetada raha Ukraina relvajõududele läbi Päästa elu või ametliku lehe kaudu NBU.

Loe ka:

• NASA pisike sond CAPSTONE üritab endiselt Kuule jõuda
• NASA ja SpaceX plaanivad Hubble'i eluiga pikendada