Uus muljetavaldav video kutsub vaatajaid üles vaatama lähemalt Marsi pinda, täpsemalt Jezero kraatrit, kus NASA kulgur praegu oma missiooni täidab Perseverance. Ta kogus siin mullaproove ja otsib nüüd tõendeid selle kohta, et kunagi veega täidetud järves võis eksisteerida mikroobide elu.
Videol on näha 45 km laiuse kraatri territoorium. Tekstureeritud maastikukaadrid loodi ESA kosmoselaeva Mars Expressi ja kulguri kogutud andmete põhjal NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Kraatri järv asub Isidis Planitia-nimelise tasase Marsi tasandiku lääneservas, mis arvatakse olevat tekkinud asteroidi kokkupõrkest. Kraater on nn avatud basseinijärv, mis tähendab, et vesi voolas kunagi sealt sisse ja välja.
Kui video läheneb järv, on kraatrist vaatajani näha väljavoolukanalit ning lääne- ja loodeservas lähenedes eristada kahte sissevoolukanalit - Neretva Vallist ja Sava Vallist. Järve müüri lõikavad kolm orgu, mis on ühtlasi miljardeid aastaid tagasi kuivanud jõgede jäänused. Need lisajõed varustasid seda iidset järve kunagi veega. Aja jooksul need hargnevad, luues lehvikukujulise jõedelta – tegelikult uurib Perseverance’i meeskond just seda.
Rohkem kui 3,5 miljardit aastat tagasi valasid järve kanalid vett läbi kraatri seina. Ja nüüd näevad teadlased jälgi savi mineraalidest, mille see vesi ümbruskonnast järve tõi. On võimalik, et sel perioodil eksisteeris järves ja selle ümbruses mikroobide elu. Kui see nii on, siis järve põhjas ja järve kaldal olevad setted võivad sisaldada selle jälgi.
Lisaks võib kraatris ja selle ümbruses nähtud kivimite, materjalide, omaduste ja mineraloogia mitmekesisus meile rääkida midagi Punase planeedi geoloogilisest ajaloost. Edasi järv seal on Nili Fossae ja Syrtis Major rikete süsteem, mis umbes 3 miljardit aastat tagasi oli intensiivse vulkanismi tsoon.
Uus video loodi Mars Expressi kõrge eraldusvõimega stereokaamera ja MRO kontekstikaamera andmete kombineerimisel. HRSC on punasest planeedist täisvärvides pildistanud alates 2003. aastast, mil planeedile saabus Mars Express, ning on 19 tegevusaasta jooksul kaardistanud enam kui 90% Marsi pinnast.
MRO jõudis Punasele planeedile 2006. aastal ja selle põhiülesanne on otsida veejälgi, mis võivad Punase Planeedi pinnal veel eksisteerida. Samuti pakub see suhtlust kulguritega NASA ja maandumismoodulid Marsi pinnale ning selle kontekstkaamera pakub andmeid planeedi võtmepiirkondade analüüsimiseks ja loob üldise ettekujutuse mõne objekti ümbritsevast taustamaastikust.
Loe ka: