Pärast enam kui kolme aastat Marsil viibimist on droon Ingenuity saatnud Maale oma viimase sõnumi. Nagu teatas Ameerika kosmoseagentuur NASA, pärast "pikka hüvastijätmist" üllatavalt vastupidava seadmega, saabus teisipäeval, 16. aprillil juhtimiskeskusesse viimane andmekogum. Leidlikkus jääb Marsile ja jätkab andmete kogumist, "mis võivad olla kasulikud tulevastele Punase planeedi uurijatele".
Droonitaoline droon maandus Punasele planeedile 2021. aasta veebruaris koos kulguriga Perseverance ja saatis sellega "õhuluuresõidukina", otsides märke võimalikust elust Marsil. Perseverance on kõige arenenum kulgur, mille NASA on kunagi Marsile saatnud. 2021. aasta aprillis tegi Ingenuity oma esimese lennu. See oli esimene taolise seadme lend kosmosemissioonide ajaloos.
Missiooni alguses oli vaid 1,8 kg kaaluva lennuki eesmärk teha 5 päeva jooksul 30 lendu Marsile. Selle tulemusena toimus ligi 3 aasta jooksul 72 lendu. Jaanuaris teatas NASA, et droon oli kahjustanud "üht või mitut" sõukruvi laba ega saanud enam lennata.
Üldiselt ületas drooni vastupidavus kõik ootused. See on Marsil vastu pidanud tolmutormidele ja äärmiselt külmadele temperatuuridele. Droon ületas rohkete takistustega maastikku, tal oli vigane andur.
Kevadel töötama kavandatud päikeseküttesüsteem ei saanud talvel töötada, mistõttu pardaarvuti külmus. Inseneridel õnnestus aga juba missiooni käigus välja töötada uusi tehnoloogilisi lahendusi.
Mis puutub Perseverance'i, siis see uurib Marsi kive planeedi geoloogiliste protsesside, biosignatuuride ja geoloogilise ajaloo seisukohast. Muu hulgas on nende uuringute eesmärk anda ülevaade võimalikust elust Marsil. Lisaks peaks 2,5 miljardi dollari suurune kulgur uurima kliimat Punasel planeedil. Muide, veidi enam kui aasta hiljem sattus kulgur oma langevarjule, millega ta maandus.
Sihikindlus on kraatri järve juba uurinud. Miljardeid aastaid tagasi sisaldas see järve, mida toidab jõe delta. Kuna on hästi teada, et elu vajab vett, loodab NASA nüüd hankida huvitavaid proove ja võib-olla isegi tõendeid varasema elu kohta.
Loe ka: