NASA jätkab potentsiaalselt ohtlike asteroidide jahtimiseks kosmoselaeva arendamist ja plaanib selle 2028. aasta juuniks välja saata.
Kosmoseteleskoobi maalähedaste objektide (NEO) geodeet läbis olulise verstaposti, mida tuntakse võtmeotsuste punkti C (KDP-C) uuringuna, teatas NASA 6. detsembril uuendatud missiooniaruandes. KDP-C etapi lõpuleviimine kohustab NASA-d kinni pidama 1,2 miljardi dollari suurusest arenduskuludest ja seadma eesmärgiks stardi hiljemalt juunis 2028.
"NEO Surveyori edukas selle uuringu lõpuleviimine tugevdab NASA pühendumust planeedikaitsele ja NEO-de otsimisele, mis võivad ühel päeval Maaga kokku põrgata," seisis NASA avalduses.
Tuleb märkida, et NEO Surveyori maksumuseks hinnati varem 500–600 miljonit dollarit, mis on umbes pool uuest summast. NASA ütles avalduses, et kulu- ja ajakavaga seotud kohustused on kooskõlas "parimate programmihaldustavadega, mis võtavad arvesse võimalikke tehnilisi riske ja eelarve ebakindlust, mis ei ole arendusprojekti kontrolli all". Selle aasta alguses lükkus projekti käivitamine ameti eelarve probleemide tõttu kaks aastat, alates 2026. aastast.
Missioon on kavandatud tuvastama 90% potentsiaalselt ohtlikest asteroididest ja komeetidest, mille pikkus on 140 m või suurem ja mis mööduvad Maa orbiidist 48 miljoni km raadiuses. Kosmoselaev viib läbi uuringuid Lagrange'i punktis 1, mis on gravitatsiooniliselt stabiilne kosmosepunkt, mis asub Maa orbiidil ümber Päikese umbes 1,5 miljoni km kaugusel.
Teadlaste sõnul võivad umbes 1 km laiused löökkatsekehad ohustada inimtsivilisatsiooni olemasolu. Need asteroidid on aga suhteliselt haruldased ja teadlased on enamiku neist juba tuvastanud. Kuid NEO Surveyor leiab veel palju keskmise suurusega asteroide, mis võivad kokkupõrke korral linnad hävitada, ja astronoomid arvavad, et nad on siiani leidnud vaid pooled neist kosmosekividest.
NEO Surveyori missiooni juhib NASA reaktiivmootorite labor Californias, uurimistööd juhib Arizona ülikool ja programmi järelevalvet NASA planeedikaitse koordinatsioonibüroo (PDCO).
PDCO loodi 2016. aastal, et juhtida agentuuri käimasolevaid planeedikaitsealaseid jõupingutusi, mis hõlmavad ka DART-i missiooni, mis kukkus septembris vastu asteroidi.
Saate aidata Ukrainal võidelda Vene sissetungijate vastu. Parim viis selleks on annetada raha Ukraina relvajõududele läbi Päästa elu või ametliku lehe kaudu NBU.
Loe ka:
- NASA Orioni kapsel on edukalt Maale naasnud
- NASA Lucy asteroidi missioon jätkab tegevust süvakosmoses