Uus uuring näitas molekuli olemasolu, mida pole varem kosmoses nähtud. Teadlased on püüdnud mõista, millised molekulid piirkondades esinevad ruumi, kus aja jooksul tekivad üksikud tähed ja terved süsteemid, et täiendavalt uurida, kuidas keemia areneb paralleelselt tähtede ja planeetide tekkeprotsessiga. Oma töös uurisid teadlased molekulide pöörlemisspektreid – ainulaadseid valgusmustreid, mida nad kosmoses liikudes kiirgavad.
"Need mustrid on nagu molekulide sõrmejäljed, " ütlevad meeskonnaliikmed. "Uute molekulide avastamiseks kosmoses peab meil kõigepealt olema idee, millist molekuli me otsida tahame, seejärel saame selle spektri siin Maa peal asuvas laboris registreerida ja lõpuks otsime seda spektrit kosmosest teleskoopidega. ."
Teadlased on hakanud kasutama masinõpet, et soovitada otsimiseks häid sihtmolekule. 2023. aastal soovitas üks selline masinõppemudel teadlastel leida 2-metoksüetanooli nime all tuntud molekul. "Kosmoses on palju metoksümolekule, nagu dimetüüleeter, metoksümetanool, etüülmetüüleeter ja metüülformiaat, kuid 2-metoksüetanool oleks suurim ja keerulisem, mida kunagi kohatud," ütlevad teadlased.
Selle molekuli tuvastamiseks kosmoses pidi meeskond kõigepealt mõõtma ja analüüsima selle pöörlemisspektrit Maa. Tänu mõõtmiste tulemusena saadud andmetele õnnestus teadlastel Atacama Large Millimeter Radio Telescope (ALMA) vaatluste abil molekul leida kahest eraldiseisvast tähepiirkonnast: NGC 6334I ja IRAS 16293-2422B.
"Vaatasime 25 2-metoksüetanooli rida, mis olid joondunud NGC 6334I suunas täheldatud molekulaarse signaaliga, mis võimaldas selles allikas 2-metoksüetanooli usaldusväärselt tuvastada," märgivad teadlased. - See võimaldas meil määrata molekuli füüsikalisi parameetreid NGC 6334I suunas, nagu selle jaotus ja ergastustemperatuur. Samuti võimaldas see uurida võimalikke keemilise moodustumise teid teadaolevatest tähtedevahelistest eellasrakkudest.
Sellised molekulaarsed avastused aitavad teadlastel paremini mõista molekulaarse keerukuse arengut kosmoses tähtede moodustumise protsessis. 2-metoksüetanool sisaldab 13 aatomit ja on tähtedevahelise standardi järgi üsna suur. Piiridest väljas 2021. aasta seisuga Päikesesüsteem avastati ainult kuus rohkem kui 13 aatomit sisaldavat molekuli ja paljud neist avastas see teadlaste meeskond.
"Pidevad suurte molekulide vaatlused ja hilisemad arvutused nende levimuse kohta võimaldavad meil süvendada teadmisi selle kohta, kui tõhusalt saab moodustada suuri molekule ja milliste konkreetsete reaktsioonide abil saab neid moodustada," lisasid teadlased. Huvitav on see, et molekul leiti NGC 6334I-st, kuid mitte IRAS 16293-2422B-st, nii et teadlased uurivad nüüd, kuidas nende allikate erinevad füüsikalised tingimused võivad keemilisi reaktsioone mõjutada.
Loe ka: