NASA James Webbi kosmoseteleskoop käivitati kümme aastat hilinenud ja 10 miljardit dollarit üle eelarve, kuid see lõpuks juhtus. Nüüd, kui teleskoop on kosmoses, mis ootab astrofüüsikat väljaspool Maa pinda? Siin on 5 eelseisvat missiooni, millele mõelda.
Nancy Grace Rooma teleskoop
NASA esimese peaastronoomi Nancy Grace Romani järgi nimetatud teleskoop kandis algselt nime Wide-Field Infrared Space Telescope ehk WFIRST. Selle peamine eesmärk on kaardistada universumi suured alad, et uurida tumeenergiat.
Teleskoop, mis peaks startima 2027. aastal, uurib miljoneid galaktikaid, luues meie kosmoloogilise naabruskonna kaardi. Astronoomid loodavad kasutada galaktikate levikut tumeda energia evolutsiooni uurimiseks. Boonusena kasutab instrument ka gravitatsioonilist mikroläätsemist – pisikesi muutusi tähtede taustavalguses – potentsiaalselt miljonite eksoplaneetide tuvastamiseks.
LUVOIR
James Webbi kosmoseteleskoop on nagu Hubble'i kosmoseteleskoobi täiustatud versioon. See on nii suur, et ei mahu isegi ühe raketi korpusesse ilma keeruka peeglisegmentide komplektita, mis meenutab origamit. Suur ultraviolett-/optiline/infrapunamõõtur (LUVOIR) on veelgi suurem, peegli läbimõõt on üle 15 m. Astronoomid loodavad, et see üldotstarbeline teleskoop suudab lahendada mitmeid astronoomilisi teaduslikke ülesandeid, näiteks pilve vaatlemist. Jupiteri tipud 25 km eraldusvõimega ja biosignatuuride leidmine teiste planeetide atmosfäärist.
LUVOIR on alles projekteerimisetapis ja konkureerib prioriteetse rahastamise pärast teiste vaatluskeskustega. Aga kui projekt ellu viiakse, lastakse mega-kosmoseteleskoop õhku 2030. aastal.
HabEx
Elamiskõlblike planeetide otsimine on astronoomias väga kuum teema. Maa 2.0 avastamine oleks kullakaevandus, aitaks meil mõista, kui laialt levinud on elu universumis, ja võib-olla kuulutaks isegi avastust, et me pole üksi. Selleks otsivad astronoomid Maa lähedasi koopiaid – meie kodumaailmaga sarnase massi ja koostisega planeete, mis tiirlevad Päikeselaadsete tähtede ümber vedela vee olemasoluks piisaval kaugusel. Kuid planeedi leidmine on alles algus, me peame uurima selle atmosfääri, et otsida biosignatuure – elu keemilisi kõrvalsaadusi. Näiteks võib suur hulk hapnikku viidata sellele, et planeedil toimub aktiivne fotosüntees, ja suur hulk metaani võib meile näidata, et seal on bakteritaolisi organisme.
Habitable Exoplanet Imaging Mission (HabEx) loodab just seda teha. Kuigi ka selle rahastamine on konkurentsifaasis, loodavad projekti toetajad HabExi käivitada 2035. aastal. HabExi teeb säravaks selle tähevari – massiivne lendav ketas, mis blokeerib üksikute tähtede valguse, võimaldades teleskoobil saada otsepilte eksoplaneetidest.
LISA
Space Laser Interferometric Antenna (LISA) on kosmosepõhine gravitatsioonilainete vaatluskeskus. Euroopa Kosmoseagentuuri juhtimisel sihib see gravitatsioonilainete allikaid, mida maapealsed detektorid ei suuda tuvastada, nagu supermassiivsete mustade aukude kokkupõrge ja kompaktsete objektide ühinemine meie galaktikas. LISA koosneb kolmest satelliidist, mis tiirlevad ümber Päikese üksteisest umbes 2,5 miljoni km kaugusel.
Lasereid pidevalt edasi-tagasi visates suudavad satelliidid mõõta väikseid muutusi nendevahelises kauguses, eriti kui gravitatsioonilained nende teele tulevad. Tähetorni käivitamine on planeeritud 2034. aastasse.
JULGE
Tähtede ilmumiseni oli aega. Esimesi paarsada miljonit aastat pärast Suurt Pauku nimetati "pimedateks keskaegadeks". Seda ajastut ei vaadelnud ükski teleskoop... sest oli pime. Kuid läbi selle pimeduse hõljusid neutraalse vesiniku niidid. Neutraalne vesinik kiirgab väga spetsiifilist valgust, mille lainepikkus on täpselt 21 cm. See kiirgus on kõik need eoonid läbinud universumi ja tänaseks, 13 miljardit aastat hiljem, on muutnud oma lainepikkust 2 m võrra. See on raadio ulatus, mis tähendab et kõik katsed seda tüüpi kiirgust tuvastada on meie maapealse raadiosageduse poolt alla surutud. Siin tuleb appi Dark Ages Radio Explorer (DARE) projekt.
DARE on praegu disainifaasis ja projekti pooldajad loodavad selle käivitada lähiaastatel. See on suhteliselt lihtne observatoorium, sisuliselt autoantenn kosmoses, kuid selle asukoht on ainulaadne: see tiirleb ümber Kuu. Kuu kaugem külg on ainus teadaolev koht sisemises Päikesesüsteemis, kus pole inimese tekitatud raadiohäireid. See on kõige vaiksem koht ja parim koht "pimeda keskaja" ruumi jahtimiseks.
Loe ka:
Aitäh! Väga huvitav oli (eriti DARE kohta) :)