NASA teleskoop avastas Saturni kuul Enceladuselt veesamba

Teadlased kasutavad James Webbi kosmoseteleskoopi enamasti kaugete galaktikate ja kosmiliste struktuuride vaatlemiseks kosmoses, kuid NASA-ESA kosmoselaevad võivad anda ka uusi teadmisi meie enda päikesesüsteemist. Eelkõige on Enceladus ja selle ebatavaline veesüsteem praeguste ja tulevaste Webbi vaatluste potentsiaalselt oluline sihtmärk.

Hiljuti avastasid NASA teadlased James Webbi kosmoseteleskoobi abil "üllatavalt suure" veesamba, mis pärineb Enceladuselt, Saturni suuruselt kuuendalt ja Päikesesüsteemi suuruselt 19. kuul. Veeauru voog ulatub umbes 9500 km kaugusele, kuigi Enceladuse läbimõõt on vaid 503 km.

Enceladus on huvitav objekt vaatlemiseks ja teaduslikuks uurimiseks, sest Kuus on ülemaailmne soolase vee reservuaar, mis on peidetud selle jäise väliskoore ja kivise sisemise südamiku vahele. Veeauru ja orgaaniliste ühenditega segatud jääosakesed paiskuvad läbi geisritetaoliste vulkaanide lõhedesse, mida tuntakse "tiigriribadena".

Nagu NASA Jeronimo Villanueva märgib, on äsja avastatud veesammas peaaegu "šokeeriv" ​​avastus, kuna see on enam kui 20 korda suurem kui selle tekitanud satelliidi. Plume pärineb piirkonnast Enceladuse lõunapoolusel ja ulatub palju kaugemale oma päritolukohast.

Lisaks pikkusele on veesammas huvitav ka veeauru eraldumise kiiruse poolest: umbes 300 liitrit sekundis. NASA hinnangul suudab see voog täita olümpiasuuruses basseini vaid paari tunniga, samas kui aiavoolikuga siin Maal kuluks sama tulemuse saavutamiseks rohkem kui kaks nädalat.

Pärast Enceladuse pinnalt lahkumist liigub veesammas mööda Kuu suhteliselt kiiret orbiiti ümber Saturni (ainult 33 tundi). Ümber gaasihiiglase tiirledes jätab Kuu ja selle vesine väljapaiskumine endast maha sõõrikukujulise halo. Vesisõõrik asub "E-rõnga" kõrval, mis on Saturni keerulise ja põneva rõngasüsteemi välimine ja kõige laiem rõngas.

Analüüsides teleskoobiga kogutud andmeid, tegid astronoomid kindlaks, et umbes 30 protsenti Enceladuse väljapaiskunud veest jääb Saturni orbiidile, ülejäänud 70 protsenti aga põgeneb, et toita suuremat "Saturni veesüsteemi".

Lähiaastatel jätkavad NASA teadlased Enceladuse vaatlemist võimsate Webbi instrumentidega, hankides uusi andmeid ja tehes uusi avastusi tulevaste uurimismissioonide ettevalmistamiseks.

Loe ka:

• Põhja-Korea luuresatelliit kukkus pärast ebaõnnestunud starti
• Internet väikeselt satelliidilt geostatsionaarsel orbiidil? Muidugi, miks mitte